loading…
Penantang gelar juara dunia kelas welter WBO ini mengakhiri laga dengan sebuah hook kiri keras yang menjatuhkan Jin Sasaki pada menit ke-0:46 ronde kelima, dari Ota-City General Gymnasium, Tokyo, Jepang. “Itu adalah pertarungan yang sangat menyenangkan,” kata Brian Norman Jr kepada ESPN setelah sukses mempertahankan gelar keduanya. “Jin Sasaki datang untuk bertarung. Saya tidak punya apa-apa selain rasa hormat untuknya. Saya tidak sabar untuk kembali ke sini.”
Baca Juga: Hamzah Sheeraz Di-KO Edgar Berlanga di Kelas 76,2 Kg, Ke Mana Kamu Pergi?
Brian Norman Jr memperpanjang rekor menang menjadi 28-0 (22 KO) memberikan kemenangan KO pada penantang terbaik tahun ini kurang dari 24 jam setelah Jaron “Boots” Ennis, 34-0 (31 KO), mengumumkan bahwa ia telah selesai di kelas welter dan akan naik ke kelas welter super. Kepindahan Ennis meninggalkan kekosongan, tidak hanya pada gelar WBA dan IBF, namun juga di puncak divisi kelas welter. Kekosongan itu mungkin telah terisi.
Norman Jr tidak membuang waktu dalam pertarungan pertamanya di luar Amerika Utara. Petinju berusia 24 tahun yang belum terkalahkan dari Atlanta, Georgia ini menjatuhkan Sasaki ke atas kanvas hanya dalam waktu 30 detik setelah ronde dimulai, dengan sebuah hook kiri ke arah pelipisnya. Sasaki mampu mengalahkan hitungan, namun ia harus kembali ke atas kanvas kurang dari satu menit setelah terkena sebuah pukulan kiri lainnya.
Brian Norman Jr tetap tenang, bahkan saat Sasaki, 23 tahun, melontarkan serangkaian hook kiri pada menit terakhir ronde tersebut. Pemegang gelar yang dipromosikan oleh Top Rank ini sangat yakin bahwa sebuah KO akan segera terjadi, namun ia tidak dapat menahan diri.
